海洋中深层颗粒动力学是生源要素及痕量元素海洋生物地球化学循环的重要内容，由于中深层海洋物质循环时间尺度与表层海洋存在显著差异，诸多真光层常用的颗粒动力学研究方法在中深层海洋受到限制，因此迄今中深层颗粒动力学的研究尚比较缺乏。²¹⁰Po-²¹⁰Pb是GEOTRACES计划重点关注的放射性同位素指标之一，其示踪的时间尺度与中深层颗粒动力学过程匹配，理论上可用于中深层颗粒动力学研究。

我实验室杨伟锋教授课题组通过对南海西部海域中层水体中²¹⁰Po和²¹⁰Pb基本地球化行为研究，发现该海域200-1000 m水体存在显著的²¹⁰Po亏损现象，与通常中深层海洋²¹⁰Po与²¹⁰Pb平衡现象明显不同，结合悬浮颗粒物浓度及²¹⁰Po的固-液分配特征提出陆架再悬浮沉积物向海盆的运移是导致中层水体²¹⁰Po亏损的主要机制。基于²¹⁰Po-²¹⁰Pb不平衡程度揭示了南海西部中层水体颗粒物的平均停留时间介于1-4个月之间，说明陆架再悬浮沉积物可在南海海盆较大空间范围内进行扩散。通过²¹⁰Po-²¹⁰Pb一维模型初步估算了南海西部中层水体颗粒物的沉降通量介于4.19-10.20 g m^-2 d^-1之间，该结论也得到南海所有沉积物捕集器结果的支持。该研究结果证明²¹⁰Po-²¹⁰Pb不平衡可用于研究南海中深层颗粒物相关生源要素及痕量元素的循环及陆架与海盆的物质交换过程。